우주에서 가장 큰 별과 가장 작은 별은 무엇일까요?

우주에서 가장 큰 별과 가장 작은 별은 무엇일까요?

별에 관한 한 우리의 태양은 팡파르를 많이 받는다.

 

지구상의 생명체는 말 그대로 지구 주위를 돌고 있을 뿐만 아니라,

적어도 우리의 관점에서는 하늘의 나머지 별들을 왜소하게 만든다.

 

하지만 만약 여러분이 멀리 우리 은하계까지 축소한다면,

태양은 더 이상 그렇게 거대해 보이지 않을 것이다.

 

사실, 태양의 크기는 그렇게 크지는 않다.

그렇다면 우주에서 가장 큰 별은 무엇일까?

 

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애리조나 플래그스태프에 있는 로웰 천문대의 천문학자 필 매시는

 "해답은 질량을 말하는지, 별의 총 부피를 말하는지에 달려 있다"고 말했다.

 

가장 무거운 별은 종종 물리적 크기에 있어서 주목할 만한 것이 아니며, 

가장 부피가 큰 별은 종종 가벼운 별이다.

그것은 별이 나이가 들면서 팽창하고 질량을 방출하는 경향이 있기 때문이다.

 

"그것은 사람에 대해 말하는 것과 같습니다,"라고 매시는 말했다. 

"가장 키가 큰 사람은 몸무게가 가장 많이 나가지 않을 수 있습니다."

만약 당신이 질량에 대해 말하고 있다고 치자.

 

Massey는 그곳의 기록 보유자는 스타 R136a1이라고 말했다.

그것은 우리 은하를 도는 작은 은하인 대마젤란 구름에 지구에서 

약 16만 광년 떨어진 곳에 위치해 있다.

 

지름이 이 별은 우리 태양의 30배에서 40배 크기이다.

 

 200배 이상의 거대한 요가볼 옆에 체리가 있다고 상상해 보라.

 

매시에 따르면 이 별은 또한 태양의 45억 년과 비교해

약 1백만 년 된 비교적 젊으며, "냉각되거나 팽창하는 일은 별로 없었다"고 한다.

 

만약 우주에서 가장 큰 별이 가장 큰 직경을 가진 별이라면, 

많은 경쟁자들이 있을 것이라고 매시는 말했다.

 

그 목록의 맨 위에 UY Squoti가 있다.

 

천문학과 천체물리학 저널에 발표된 2013년 연구에 따르면

이 적색 초거성의 지름은 태양의 약 1,700배이다.

 

태양이 체리색이라면 UY 스쿠티는 10층 높이의 구체일 것이다.

 

그러나 매우 먼 별들의 직경을 결정하는 데는 많은 불확실성이 있다

(UY Squoti는 약 9,500광년이다).

 

그렇게 하기 위해서, 과학자들은 별이 얼마나 많은 빛을 내는지 알 필요가 있는데,

이것은 거리가 멀고 가까이에서 더 밝게 보이는 별들 때문에 미끄러운 형상이다.

 

게다가 UY 스쿠티와 같은 적색초거성은 종종

변하기 쉬우며 시간이 지남에 따라 밝기가 깜박이고 불꽃이 튀는 것을 의미하며

결국 큰 오차를 겪게 된다고 매시는 말했다.

예를 들어 2013년 논문의 저자들은 UY 스쿠티가 태양 반지름에 기초한 측정치인 

최대 192개의 태양 반지름까지 추정치보다 크거나 작을 수 있다고 보고했다.

 

"빨간색 초대거성은 매우 지저분해서 모형을 만드는 것이 어렵습니다,"

라고 Massey는 말했다."표면은 항상 움직이고 있습니다."


비슷한 다른 별로는 또 다른 적색 초거성인 WOH G64가 있다

(2018년 기사에 따르면 5백만 년 미만).

 

2011년 기사에 따르면 대마젤란성운과 큰개자루

(VY Canis Majoris, 약 820만년)에 위치하고 있습니다.

 

둘 다 태양의 약 1,500배의 직경을 가지고 있다고 매시는 말했다

 

.매시는 "어느 쪽이든 UY 스쿠티를 능가할 수 있다"고 말했다.

만약 이 별들 중 하나가 태양계의 중심에 있는 우리의 태양을 대체한다면,

그들은 목성에 이르는 모든 내적 행성을 감싸고 있을 것이다.

 

"지구와 모든 내행성들이 증발될 것입니다,"라고 매시는 덧붙였다.

하지만 우리의 태양이 우주에서 가장 큰 별은 아닐지 몰라도, 

확실히 가장 작은 별도 아니다.

 

그렇다면, 가장 작은 별은 무엇일까요?

 

천문학 및 천체물리학 저널에 게재된 2017년 연구에 따르면 

이 영광은 EBLM J0555-57Ab에게 돌아간다.

 

EBLM J0555-57Ab는 행성 토성보다 작고 별 명칭으로

간신히 지나갈 수 있다고 저자들은 보고했다.

 

더 낮은 질량의 경우, 중심핵에서 핵융합을 지속할 수 없을 것이고,

대신 갈색왜성 즉 실패한 별로 분류될 것이다.

물론 우주는 거대하고 이 별들은 우리 바로 옆에 있는 우주 이웃에 있는 별들이다.

결국, 우리는 은하수 반대편에 있는 별들의 크기를 측정할 수 없다.

 

."너무 많은 먼지와 빛의 간섭이 있습니다,"라고 그는 덧붙였다.

 

그리고 UY 스쿠티와 EBLM J0555-57Ab가 별의 가능한 크기 상한과 하한에 근접하고 있지만,

우리는 여전히 별이 얼마나 질량이 크거나 무거울 수 있는지 알지 못한다고 매시는 말했다.

 

 

 

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