글의 끝의 "."(마침표)는 어째서 차가운 인상을 주는가?

글의 끝의 "."(마침표)는 어째서 차가운 인상을 주는가?

이번에는 채팅 같은 대화형 메시지에서

마침표의 사용법에 대해서 이야기하고자 합니다.

많은 사람이 매일 메일이나 리포트 기사 등 글을 쓸 때 항상 마침표를 쓰고 있습니다.

그런데 메시지의 끝에 마침표를 붙이면 왠지 "이 문장은 끝입니다"라는 의미에서

"이 우정도 끝날지도"라는 의미로 바뀔 지도 모르게됩니다.

그러나 왜 이런 사소한 일로 소극적이고 공격적(패시브 어그레시브)이라고 생각될까요?

이를 해명할 수 있도록 인터넷 언어학자 뉴욕 타임스 베스트 셀러 책

 『Because Internet』의 저자인Gretchen McCulloch에게 이야기를 들었습니다.

 

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왜 마침표를 쓰는 것인가?

메시지 끝의 마침표에 관해서 McCulloch씨는 잠깐 다른 이야기로,

2개의 글과 발언을 나누는 방법을 구상해 보라고 합니다.

채팅 같은 회화 형식의 경우(메세지나 Slack, 어떤 종류의 짧은 메시지에서도)

대부분의 사람은 1개의 글과 발언을 1개의 메시지로 보내는 것으로 나누고 있습니다.

하지만 원래 시험지로 소통하는 경우,

구두점을 달고 생각과 발언을 쪼개는 것이 기본적인 사용법이라고 합니다.

우리가 말을 따질 때 항상 완전한 글에서 얘기할 수는 없습니다.

그래서 캐쥬얼한 언어 표현으로 글을 쓸 때는 반드시 마침표 같은

"끝"이 아니라 발언을 쪼개는 방법을 모색하고 있습니다.

안에는 "-(대시)"을 쓰는 사람도 있고,"..."와 같은 것을

마지막에 넣는 것을 좋아하는 사람도 있습니다.

 

 

마침표는 왜" 의미심장한" 의미를 주나?

새 메시지를 보냄으로써 1개의 메시지를 마칠 때

 특별히 뭔가의 감정이 부수하는 것이 없다고 McCulloch씨는 설명합니다.

메시지를 받는 사람(상대)때문에 메시지를 보내야 하니,

보낸다는 행위에 "송신한 "것 이상의 의미는 본래 없습니다.

그런데 의도적이든 무의식적이든 마침표를 달고 메시지를 끝낸 경우,

결과적으로 거기에 어떤 감정을 실어 버립니다.

종이에 글을 쓰면서는 마침표에 이런 감정이 실리지는 않습니다.

종이의 문장의 경우는 "글을 나눈다"라는 기본적인 사용법만 존재하지 않으니깐요.

하지만 메시지의 경우 마침표에는 언어 밖의 의미가 포함된다라고 McCulloch씨는 말합니다.

기본적인 사용법과는 다르게 사용하고 있어

받은 사람은 그곳에 뭔가 "의미가 있다"으로 해석하는 경향이 있습니다.

그래서 메시지의 마지막이 마침표일 경우

낮은 목소리로 진지하게 딱딱하게 말하고 있다는 뉘앙스를 전하고 있다고 해석하기 쉬운 것입니다.

그래서 메시지의 내용과 그 진지함과 딱딱함이 부딪혔을 때,

공격성과 수동적 공격적인 뉘앙스가 태어납니다.

예를 들어 "최악의 기분."이라고 보냈다고 합니다.

메시지 끝의 마침표가 기분이 최악이라는 사실을 강조하고 있습니다.

혹은 당신이 "정말 모르겠어."라는 메시지를 보냈다면 

마지막 구두점이 붙기에 의해서 정말 슬퍼서 쩔쩔매는 모습이 상대에게 전달 됩니다.

통상이면 긍정적인 의미로 다루어지는 메시지 끝에 동그라미를 붙이면

"진지함을 내보이는"것으로 작용해서 공격적인 표현이 된다라고 McCulloch는 말합니다.

예를 들어 다음의 메시지를 보세요.

"이봐!"
"네에"
"네에."

McCulloch씨에 따르면 "!(느낌표)"로 끝난 메세지는

상대에게 호소할 때 반갑고 즐거운 마음이 전해집니다.

마침표가 아무것도 붙지 않은 메시지는 중립적입니다.

그러나 마지막으로 마침표를 붙인 메시지는 보통 긍정적이기에

친밀감을 담은 인사라고 생각하는 말에 " 진지함을 내보이는"것으로 보입니다.

이 때문에 그 메시지는 수동적 공격적이라고 상대로 해석할 가능성이 있습니다.

 

왜 뇌는 이런식으로 마침표를 해석할까요?

McCulloch에 따르면 1개 발언만 없는 메시지(예를 들어 상기의 "네에")에

마침표를 붙이면 기능적으로 필요 없는 마침표이기 때문에 혼란하다고 합니다.

이런 경우 메시지의 끝은 건강하고 적극적인 느낌을 낼 것("!"등)인지,

전혀 아무것도 달지 않고 감정을 전하지 않는다는 선택지가 있습니다.

메시지 끝에 마침표를 가하려는 의도적인 선택을 하는 것이고,

"특히 필요 없을 상황에 "감정"을 느끼는 것으로 마침표가 

수동적 공격이 되는 것입니다"와 같이 McCulloch씨는 설명하고 있습니다.

오해하지 않으려면 마침표를 쓰지 않도록

동시에 메시지의 끝의 마침표는 항상 수동적 공격이 되는 것은 아닙니다.

"정말 문맥에 의하여 결정됩니다"라는 McCulloch씨.

가령 복수의 문장의 메시지를 보낸다면 마침표는 글을 나누는 데 사용되므로 특히 감정은 타지 않습니다.

또 항상 문장 끝에  마침표를 붙이는 버릇이 있는 사람도,

마침표가 붙어 있어도 깊은 의미는 없습니다.

즉, 문자 메시지 마지막 마침표는 어쨌든 공격적이라고 하는 절대적인 법칙은 없습니다.

문자 메시지의 끝에 마침표를 사용하는 것을 

지나치게 의식하거나 경계하기 않는 것이 좋습니다.

 

 

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